День 29 - Хижина в лесу

Галка не могла сказать точно, сколько прошло времени, когда машина, попрыгав по неровной дороге, не остановилась наконец. Русалка попробовала пошевелить хотя бы пальцем, но увы, магия горгона все еще действовала. Она услышала звук открывающихся дверей грузовичка, потом нога Магнуса исчезла из поля зрения — его вытащили первым. Не успела Галка решить, хорошо ли это, как ее саму бесцеремонно дернули за ногу. Она проехалась щекой по грубому полу, оставив на нем часть кожи. Щеку саднило, и даже представлять не хотелось, сколько заразы на этом полу. Хватит ли русалочьего иммунитета на такое?
Ее грубо уронили на земле рядом с грузовиком, следом рядом уронили что-то еще. Наверняка Гунара.
- Отнесите их в погреб, - услышала она голос Сергея.
Что-то прошелестело по траве рядом.
- А это еще кто? Зачем вы его притащили? - прошипел новый голос.
- Потому что не смогли избавиться на месте. Посмотри, может ты сможешь что-то сделать?
- На давайте я его… поцелую, - голос разразился неприятным смехом со змеиным присвистом.
читать дальшеТут Галка почувствовала, как ее снова поднимают и перебрасывают через плечо. В поле ее зрения мелькнул лежащий на траве Магнус. Его рубашка была вся залита кровью, прямо из сердца торчал серебристый клинок, а над профессором склонилась странная фигура. Через мгновение Галка сообразила, что было в ней странного — вместо ног фигура опиралась на мощный змеиный хвост. Еще спустя миг она поняла, что капюшон на голове фигуры не был частью одежды — это был капюшон кобры, который на глазах раздулся еще сильнее.
Тут несший Галку повернул, и она больше не мола видеть, что происходит возле машины. Зато услышала громкое шипение, потом вскрик, и возмущенный возглас:
- Этот тип меня укусил! Меня!
Затем раздались невнятные крики, но Галка уже не могла их разобрать, потому что ее внесли в помещение, и бросили в какую-то дырку в полу. Удар при падении чуть не вышиб из нее дух, и плечо очень неловко подвернулось, отдавшись болью во всем теле. Но Галка проигнорировала боль, важнее было то, что при падении она инстинктивно попыталась прикрыть голову, и хотя этого ей сделать не удалось, она смогла почувствовать, как дернулись пальцы на руках. Паралич начал проходить!
Галка изо всех сил постаралась повторить успех — и ей это удалось. После нескольких минут отчаянных попыток ей удалось подтянуть руки под себя, и хотя они все еще казались ватными, как бывает, когда отлежишь конечность, Галка все равно попробовала опереться на руки и приподняться. В погребе не было темно — наверное где-то прятались волшебные огоньки. С трудом поведя головой, она увидела неподалеку Гунара. С ним, похоже, обошлись еще грубее, чем с ней — с брови оборотня стекала кровь, щеку украшал медленно проявляющийся синяк.
- Я дмф… думала… у 'бротней н'бвает синяков, - пробормотала Галка плохо слушающимися губами.
Гунар напряг челюсть, словно пытался подавить зевок. Потом довольно внятно ответил:
- Бывают. Просто. Быстро проходят.
- Ты как? - Галка попыталась на руках подтянуться по полу поближе к стене и ей это удалось.
- Нормально. Ты?
- В порядке.
- У тебя щека…
Галка поднесла руку к лицу, осторожно ощупала ссадину.
- Я бы тоже не отказалась сейчас от ускоренной регенерации. - Что ж, зато язык уже слушался ее почти полностью. - Ты не заметил, куда они нас?
- Краем глаза видел. Много деревьев и деревянные стены. Похоже на хижину в лесу.
- Откуда тут лес? - фыркнула Галка, и попыталась поднять руки выше, добраться до шпилек в волосах.
- Нас везли больше часа. Это может быть лесной массив за рекой.
Галка знала, о чем Гунар говорил — этот массив был посажен с полвека назад в качестве совместного проекта биологического и исторического факультетов. Задачей было воссоздать легендарный лес, который якобы рос в этих краях десять веков назад. Трое из ее дядюшек и одна тетка участвовали в этом проекте.
- А хижина тут откуда? - Одну шпильку она вытащила, но оставалось еще пять, а пальцы дрожали и плохо слушались
- Может лесовик-одиночка построил?
- Не думаю, что лесовик пустил бы сюда эту компанию.
- Они могли не спрашивать его разрешения.
Продолжая работать над шпильками, Галка нахмурилась. Ей вовсе не понравилось то, на что намекал Гунар.
- Думаешь, они бы решились на…
- Галя. Они пытались убить Магнуса. Может быть даже…
- Нет. Ты же слышал, он сказал, что уже не может умереть.
- Галя, - в голосе оборотня слышалась мягкая жалость, так говорят с маленьким ребенком. - Вампиры не бессмертны.
- И все же пока я точно не узнаю, я предпочитаю считать, что профессор жив.
Гунар только кивнул. Вытащив последнюю шпильку, Галка потрясла головой и придвинулась к нему — в погребе было сыро и холодно.
- Ты можешь колдовать? - спросил он.
- Увы, только снаружи. - Галка задумалась. - Как думаешь, что им от нас надо?
- Я думаю… - Гунар вдруг поднял голову, насторожился. - Я думаю, мы сейчас это выясним.
И действительно спустя несколько секунд открылся люк в потолке и в погреб один за другим спрыгнули трое. Четвертый скользнул за ними, свил хвост кольцами. Его капюшон был свернут, но Галка все равно узнала того самого нага, что собирался укусить профессора. На его шее красовались две красных точки. Галка чуть слышно фыркнула от мысли о том, что это был укус Магнуса.
- Я рад, что наше присутствие так радует тебя, Галина. - Заговорил Сергей. - Но поверь, моя радость гораздо больше. Наконец-то я могу сделать то, чего так долго хотел.
Галка невольно напряглась. Гунар тут же дернулся:
- Не трогай ее!
- Ревнуешь, Гунар? Не волнуйся, тебе тоже достанется. Или ты думал, что можешь безнаказанно использовать меня и моих братьев и сестер в своих планах, а получив свое, отбросить нас, словно мусор? Никто не смеет поступать так с детьми Великого Змея!
- И что ты сделаешь? Что ты вообще можешь?
Галка тихо подумала, что может не стоило Гунару дразнить змия, когда преимущество было определенно на его стороне. Однако Сергей ответил очень спокойно.
- Я могу многое, Гунар. Но собираюсь я отплатить тебе твоей же монетой и использовать тебя в моих собственных планах. Тем более ты подсказал мне отличный способ это сделать.
- Отправить пугать беззащитную девушку? - не удержалась Галка.
- Ах, Галина, мы оба знаем, что ты вовсе не беззащитна. Кстати, - он повернулся к своим спутникам. - Завяжите ей волосы, иначе как только мы окажемся снаружи, она снова провернет трюк ветром.
- Может, отрезать их? - вперед ступила черноволосая девушка, поигрывавшая серебряным клинком. Тем самым, что Галка видела в груди Магнуса. Девушка потянулась к голове русалки, на ее руках блеснула чешуя. Змеедева, ехидна, ламия? Галка инстинктивно отшатнулась.
- Нет, - резко остановил помощницу Сергей. - Просто завяжи узлом. А заодно и руки.
- С-с-с удовольствием. - Девушка извлекла откуда-то из недр костюма моток веревки и принялась деловито связывать Галке руки. Когда она переключилась на Гунара, тот попробовал было сопротивляться, но наг в углу мгновенно раздул капюшон и продемонстрировал ядовитые клыки.
Связав обоим пленникам руки, девушка с помощью горгона вздернула их на ноги.
- Пора вам поработать, - сообщил Сергей.
- Может скажешь, наконец, что ты затеял?
- О, это просто. Я собираюсь завершить то, что ты обещал моим братьям и сестрам, - змий кивнул на своих помощников. - Помнишь, что ты им предлагал? Разбудить богов, чтобы они снова навели правильный порядок.
- Я выполнил свое обещание, идиот. Бог проснулся. Пойди, спроси у него, что он думает про твой правильный порядок.
- Значит, это просто был неправильный бог. Мы пробудим того, который все сделает по-нашему.
- А если не получится и с этим, будешь пробовать и дальше? Пока всех не разбудишь? Ты представляешь, что может случиться?
- Мне не понадобится пробовать, я точно знаю, что делаю, - отрезал Сергей и махнул рукой спутникам. - Пора идти.
Первым в люк в потолке скользнул наг, потом он поднял Сергея, вместе они выдернули сначала пленников, потом своих сообщников. Галка завертела головой, быстро убедившись, что Гунар был прав — это место и впрямь походило на лесную хижину.
Долго оглядываться ей не дали, резкими толчками в спину заставили выйти наружу. Небо затянули тучи, стало темно, словно уже наступил вечер. Все так же толчками их с Гунаром заставили почти бегом двинуться вокруг хижины. За ней обнаружилась расчищенная от деревьев площадка. По краям ее в точно размеченных точках горели свечи в стеклянных фонарях, защищавших их от воздействия погоды. Разумно, учитывая, чем закончился ритуал в прошлый раз.
- Интересно, как вы притащите сюда зеркала? - хмыкнул Гунар.
- О, они нам не понадобятся. Я нашел другой способ концентрации заклинания, куда более надежный. На этот раз ничто не сможет остановить процесс.
Пленников подтолкнули к середине площадки. Там на голой земле были расчерчены линии и вбиты какие-то колышки.
- Что ты задумал, Сергей? - дернулся вдруг Гунар. - Ты с ума сошел!
- Почему же, все очень разумно. Завязка ритуала на кровь — очень древний и очень надежный способ.
- Дикий, ты хочешь сказать? Варварский и морально устаревший.
- Мораль? А кто тебе сказал, что моя мораль должна совпадать с твоей, волк? Мы для этого слишком разные. Привязывайте их.
Галку кто-то пнул под колени, она упала, веревку, связывавшую ей руки, быстро размотали и так же быстро и ловко привязали руки к колышкам в земле. Когда они взялись за ее ноги, Галка попыталась брыкаться, но ее просто пнули в живот, и пока она пыталась перевести дыхание — привязали и ноги. Растянутая между четырьмя колышками, со связанными волосами, не имеющая доступа к последней надежде — магии — она вдруг почувствовала себя бабочкой под стеклом.
Сбоку раздались звуки борьбы, Галка повернула голову и увидела, как пятеро (откуда их столько?) незнакомцев навалились на Гунара, привязывая его в точно такой же позе.
- Жертвоприношение, серьезно? - Она заставила себя хмыкнуть презрительно. - И кого ты будешь будить таким образом, Кукулькана?
- Это было бы уместно, да, - серьезно кивнул Сергей. - Но мы решили остановиться на Апофисе. Немного ближе, немного легче дотянуться. Верно?
- Расстояния не имеют значения на изнанке мира, - так же презрительно проговорил Гунар.
- Возможно. Но мы решили не рисковать. Все готово?
Эти слова, судя по всему, были обращены не к ним, потому что сбоку раздалась пара голосов, подтвердивших, что все готово.
- Сергей, - позвал Гунар. - Послушай,будь мужчиной, отпусти Галину. Я понимаю, что у тебя зуб на меня, я даже признаю, что действительно виноват перед вами. Но она-то не виновата!
- Она сама решила ввязаться в эту историю тогда, когда остановила первый ритуал. Я думаю, будет справедливо, если она будет присутствовать и при ее завершении. К тому же, у нее уже есть опыт в пробуждении богов, она будет отличным проводником. Все, хватит болтовни. По местам!
Повернув голову набок, Галка увидела, что вокруг них собрались уже полтора десятка существ, все, насколько она смогла разглядеть, из змеиных рас. Сергей и его помощники присоединились к ним и взялись за руки, замыкая круг. Глаза змия вспыхнули, лицо покрылось чешуей, за спиной развернулись словно бы охваченные огнем крылья. Так вот как выглядит огненный змий в полной форме! Зашевелились змеи на головах горгон, наг расправил свой капюшон и качнул кольцами хвоста, зазмеились по земле конечности ехидн. Воздух наполнился гулом, постепенно переросшим в монотонный речитатив заклинания.
Галка отвернулась, не желая смотреть на заклинателей, и уставилась в мрачное темное небо. Ей совершенно не нравилось в который раз чувствовать себя беспомощной. Если кто-то собирался их спасать, им стоило поторопиться.