Почему-то эта тема меня не оставляет, так то получилась еще одна сказка... или три сказки? Смотря как считать. В общем, вот
* * *
Жила-была Принцесса, которая мечтала о любви. Однажды она встретила странствующего рыцаря — гордого, смелого и независимого. Принцесса, конечно, сразу влюбилась и отдала рыцарю свое сердце. читать дальшеРыцарь пожал плечами, взял сердце и ускакал прочь, сражаться с очередным драконом. А Принцесса осталась одна, с зияющей холодной пустотой внутри там, где раньше было ее сердце. Пустота росла и расширялась, холод становился все сильнее, пока не охватил ее целиком.

И тогда Принцесса решила отомстить всем мужчинам за то, как с ней обошлись. Она была красива и умна, она легко привлекала внимание окрестных принцев. Один за другим они влюблялись в нее, и один за другим вручали ей свои сердца. Принцесса охотно принимала подарки и складывала их в шкатулку, которую хранила в своей комнате. А самих влюбленных отсылала прочь, ведь больше ей ничего от них не было нужно.

Слухи о неприступной бессердечной Принцессе распространились широко, но вместо того, чтобы отпугнуть потенциальных женихов, только привлекали их еще больше — каждому ведь хочется верить, что именно он сможет пробудить любовь в холодной груди. Коллекция Принцессы росла, очереди ухажеров не было видно конца, а жители ее страны отчаялись увидеть свою правительницу замужем и гадали, что будет с ними, если у Принцессы так и не появится наследника.

Но вот однажды явился пред глаза Принцессы прекрасный Принц. Принцесса привычно улыбнулась ему соблазнительной улыбкой, но он лишь окинул оценивающим взглядом ее расшитое серебром платье, ее усыпанные драгоценными камнями украшения и тяжелую золотую корону. Принцесса пригласила его на бал, где танцевала только с ним, но Принц лишь разглядывал богато украшенную залу и расспрашивал о том, насколько богат и влиятелен каждый из гостей. Принцесса, отчаявшись, пригласила Принца на конную прогулку безо всякой охраны. Но даже когда они оказались вдвоем в уединенной роще, и Принцесса призывно раскинулась на мягкой траве, Принц лишь по-хозяйски оглядел окрестные поля, леса и города и поинтересовался доходом от них. Наконец, когда Принцесса не выдержала и прямо спросила его, зачем он, собственно, явился к ее двору, если она его совершенно не интересует, Принц так же прямо ответил.

- Увы, Ваше Высочество, я не могу отдать вам мое сердце, оно навсегда принадлежит всему блестящему, драгоценному, дорогому и роскошному. Однако у меня есть к вам деловое предложение. Я знаю, что вы богаты. Я мог бы отдать мое сердце вашему богатству. Пусть оно хранится в сундуках с золотом в подвалах вашего замка. Так вы сможете считать, что владеете им, и сможете спокойно переключиться на других ухажеров. Я же лишь прошу разрешения иногда навещать свое сердце.

- Хм, - задумалась Принцесса. Ей очень хотелось заполучить еще одно сердце, но вот условия… - Вы говорите, что хотите навещать мои подвалы? Это может быть довольно неудобно, если только вы не поселитесь где-то совсем близко. Например, в моем замке.

- Что вы предлагаете, Ваше Высочество?

- Я предлагаю вам стать моим мужем. Так вы сможете оставаться рядом со своим сердцем. Я не буду мешать вам играть с моими сундуками, сколько вашему сердцу захочется, а вы в свою очередь, не будете мешать моим играм. Что скажете?

- Я согласен, - кивнул Принц.

Так они и поступили. Принцесса получила супруга и, в некотором смысле, еще одно сердце в свою коллекцию, Принц получил бесконечный доступ к богатствами Принцессы, а страна получила наконец надежду на наследника престола.

Каждый день Принц спускался в подвалы, открывал сундуки и любовался тем, как отсветы золота и драгоценных камней пляшут по поверхности его сердца, и место в его груди, где это сердце раньше находилось, наполнялось светом и довольством. Каждый день Принцесса открывала шкатулку — уже третью, потому что предыдущие две перестали вмещать ее коллекцию — и перебирала принадлежащие ей сердца, и пустота в ее груди становилась чуть меньше и чуть теплее.

И жили они вместе долго и счастливо.

* * *
Жила-была Принцесса, которая мечтала о любви. Однажды ей встретился прекрасный Принц, и Принцесса, конечно же, влюбилась в него. С трепетом отдала она ему свое сердце. Принц покрутил его в руках, разглядывая, поиграл немного и вернул обратно Принцессе. От неожиданности и удивления она так растерялась, что сердце выскользнуло у нее из рук, упало на пол и разлетелось на сотни осколков. Принц пожал плечами — право же, это была не его вина, верно? — и ушел, а Принцесса осталась с разбитым сердцем. Кое-как собрав и скрепив осколки, она спрятала сердце в своей груди. Вот только острые края, плохо подогнанные друг к другу, постоянно кололи ее, причиняя боль. Но все-таки это было лучше, чем отсутствие сердца.

Принцесса стала жить дальше с колючей болью. Но она все еще мечтала о любви. Она хотела быть нормальной, хотела жить, и встречать новых людей, и радоваться, и влюбляться, и не испытывать постоянного страха и боли. И тогда Принцесса стала искать способ снова сделать свое сердце целым.

Ко многим мастерам обращалась Принцесса, многие обещали ей помочь, собрать, склеить, сшить, соединить и срастить ее сердце, обещали, что оно будет как новое, что она даже не вспомнит о том несчастном событии. Но сколь ни старались они, сколь не пыталась сама Принцесса, все равно где-нибудь да выглядывал острый край, колючая грань, лишний кусочек или зияющая дыра там, где кусочка не нашлось. И боль вновь и вновь напоминала о себе.

Но вот однажды Принцесса услышала о мастере, который мог восстановить любую разбитую вещь. Он никогда не обещал, что вещь будет выглядеть как новая, он не прятал швы, он лишь скреплял их прочным золотым лаком, и под его руками изъяны и трещины становились украшением. Принцесса долго смотрела на работы мастера, а потом пришла к нему сама.

- Почини мое сердце, - попросила она. - Я больше не хочу, чтобы оно была как новое, я смирилась с тем, что никогда не стану прежней, я лишь хочу, чтобы прекратилась боль. Почини мое сердце и проси о чем пожелаешь.

- Мне ничего не нужно, Ваше Величество, я и так сделаю все, чтобы избавить вас от боли, - ответил мастер и принялся за работу.

Это была долгая и сложная работа, ведь сердце — вещь куда более капризная и хрупкая, чем даже самый тонкий фарфор. Но мастер был упрям, он знал свое дело и очень хотел помочь Принцессе. Он вложил в работу душу, он вложил в нее свое сердце, и поэтому у него все получилось.

Когда мастер вернул Принцессе ее сердце, она не поверила своим глазам — оно было целым, совершенно целым. И золотистые линии, пересекавшие его, отмечая места шрамов, делали его еще лучше, чем было. Они делали его уникальным. Принцесса прижала сердце к груди и почувствовала укол — нет, не осколка, укол страха.

- Что, если с ним снова что-то случится? Что, если оно снова разобьется?

- Я снова починю его, Ваше Высочество, не беспокойтесь, - успокоил ее мастер.

- И все же… все же мне будет спокойней, если вы всегда будете рядом, под рукой. Просто… на всякий случай.

И мастер не нашел, что возразить. Он хотел помочь Принцессе, поэтому навсегда остался рядом с ней. В конце концов, он отдал ей часть своего сердца, которая теперь хранилась в ее груди вместе с ее собственным. А Принцесса всегда чувствовала себя спокойно и уверенно, ведь мастер был рядом и заботился о ней, и ей ничто не было страшно.

И они жили вместе долго и счастливо.

* * *
Жила-была Принцесса, которая мечтала о любви. Она легко влюблялась и легко отдавала свое сердце понравившимся ей принцам и рыцарям. Вот только каждый из тех, кому она отдавала сердце, вскоре возвращал его обратно. И с каждым возвратом, с каждым отказом ее сердце съеживалось от смущения и стыда. Ведь если все отказываются от нее, значит с ней что-то не так, значит она неправильная Принцесса.

И в конце концов сердце Принцессы сжалось в маленький ледяной комочек, окруженный черной пустотой. От этого ей все время было холодно и страшно, и она перестала мечтать о любви, потому что что толку мечтать о невозможном. Она перестала посещать балы, перестала встречаться с новыми людьми, она вообще редко покидала свой замок, проводя долгие часы в своей комнате.

Но вот однажды к Принцессе явился некий Принц. Он сказал, что случайно увидел ее на международном приеме, которого Принцесса никак не могла избежать, и влюбился с первого взгляда. Разумеется Принцесса ему не поверила.

- Он уйдет, как и все остальные, - всхлипнуло ее бедное замерзшее сердце.

- Конечно уйдет. Потому что ты не достойна его любви. Кому нужна такая никчемная, глупая и уродливая Принцесса, - вкрадчиво прошептала пустота в груди.

И Принцесса печально покачала головой.

- Любви с первого взгляда не бывает, - сказала она. - Скоро вы убедитесь, что я совсем не такая, как вы себе представляли. Так что лучше вам сразу уйти, добрый принц.

Но Принц оказался упрямым. Он решил доказать Принцессе, что его любовь настоящая и никуда не денется со временем. Это было нелегко, ведь Принцесса не собиралась ему помогать. Напротив, она пряталась от него, отталкивала его и всячески намекала, что у него ничего не выйдет. Но Принц был к тому же еще и очень терпеливым. Раз за разом, шаг за шагом, слово за словом он отметал все возражения Принцессы. Он оставался рядом, он долгими уговорами вытаскивал Принцессу из замка, он рассказывал ей, какая она умница и красавица. Ледяное сердце Принцессы при этих словах каждый раз вздрагивало и немного оттаивало и расправлялось.

И вот наступил день, когда Принцесса вдруг поняла, что не чувствует в груди прежней пустоты, что там есть лишь сердце — здоровое сердце, горячо пульсирующее при виде Принца и наполняющее ее теплом и радостью.

- Я люблю тебя, - призналась Принцесса Принцу, и он радостно улыбнулся в ответ.

- Вот только… - продолжила Принцесса. - Вот только мне страшно.

Потому что тот, кто однажды познал страх, всегда будет его помнить.

- Чего ты боишься, любимая? - спросил Принц.

- Я люблю тебя и хочу отдать тебе сердце. Но ведь тогда у меня внутри останется только пустота, а я не хочу снова чувствовать ее.

- Не бойся! - воскликнул Принц. - Я отдам тебе свое сердце взамен твоего. Храни его в своей груди, и ты никогда не почувствуешь пустоты.

Принцесса охотно приняла предложение Принца, и они обменялись сердцами. Отныне Принцесса каждый день чувствовала в груди заботу своего Принц и знала, что он всегда с ней. И Принц тоже всегда чувствовал, как радостно бьется сердце его Принцессы.

И они жили вместе долго и счастливо и любили друг друга до конца своих дней.